Ники де Сен-Фалль обрела свою популярность благодаря стеклянным и зеркальным мозаичным поверхностям. Она искусно покрывала скульптуры вручную десятками тысяч единиц хрусталя и зеркал и камней, с огромным вниманием лично выбирала материалы по всему миру – цветное стекло, зеркальное стекло, керамика, камни, ракушки.
Ники де Сен-Фалль родилась 29 октября 1930 года в предместье Парижа Нёйи-сюр-Сен, где, в основном, селились состоятельные парижане. Отец будущей художницы был банкиром. В 1933 году семья переехала в Соединенные Штаты. Ники посещала престижную нью-йоркскую школу Brearley School, но была отчислена за хулиганский поступок – она раскрасила в красный цвет фиговые листики у школьных статуй.
Родители перевели девочку в Oldfields School – старейшую школу-интернат для девочек в штате Мериленд, которую Ники окончила в 1947 году. Хорошенькая и хрупкая, ещё подростком Ники начала позировать для журналов. Уже в 16 лет она появилась на сентябрьской обложке журнала «Life», а через три года - на обложке французского «Vogue». В 18 лет Никки сбежала из дома вместе с другом детства Харри Мэтьюзом, который позже стал известным писателем и поэтом. Они знали друг друга с 12 лет.
У неё были достаточно сложные отношения с родителями. В возрасте одиннадцати лет она была изнасилована своим отцом и подвергалась сексуальному насилию несколько лет подряд. Результатом этого стало психическое расстройство. Врачи диагностировали шизофрению и ей пришлось пройти серию лечения шокотерапией. Возможно, именно этот факт её биографии стал причиной служения Ники искусству и женщинам.
Ники занялась рисованием, экспериментируя с разными направлениями и цветами. В апреле 1951 года она родила первую дочь, которую назвала Лаурой. В 1952 году молодая семья отправилась в Европу, где в мае 1955 года родился их второй ребенок – сын Филипп. Живопись стала для Никки своеобразной отдушиной и формой терапии. Однако 1960 году Харии и Ники решили расстаться.
В Париже Ники познакомилась с американским художником Хью Вайсом, который стал её наставником и другом, поощрял молодую художницу продолжать работать в её собственном стиле. В Барселоне Ники увидела невероятные творения архитектора Антонио Гауди, вдохновившие её на использование необычных материалов и форм в скульптуре.
Находясь под впечатлением от парка Гуэль, Ники приступила к созданию собственного сада – Сада Таро в итальянском городке Каравикьо (100 км к северо-западу от Рима), сочетавшего художественные и природные элементы. Работа над садом заняла у Ники более 20 лет, потребовала значительных вложений, но восторг посетителей, впервые увидевших сад в 1998 году, окупил все её денежные и временные траты.
Работами, прославившими её имя, безусловно, стали ярко раскрашенные скульптуры из полистирола, установленные и в Европе, и в Штатах. Вместе со вторым мужем Жаном Тенгли, швейцарским скульптором и живописцем, Ники работала над необычным парижским фонтаном у центра Помпиду, посвященным музыке Стравинского, оперы и балеты которого и стали основной идеей, воплощенной в ярко-раскрашенных движущихся скульптурах.
Множество других скульптур Ники де Сен-Фалль находятся в общественных местах. В 2002 году Ники стала почетным гражданином города Ганновера. Музею Шпренгеля в этом немецком городе художница передала в дар 300 своих работ.
Весной на мир обрушилась страшная новость о смерти Никки. На протяжении всей творческой жизни она использовала для изготовления своих работ ядовитые вещества, которые вызвали болезнь лёгких. Именно отравление этими ядовитыми веществами и стало причиной смерти великой художницы. Ники де Сен-Фалль умерла 21 марта 2002 в Сан-Диего, штат Калифорния.